Commune
: Signes
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Var
(83)
Population : 2055 habitants
Superficie : 13310 hectares
Altitude : 350 mètres
Généralités historiques
:
Cité en 984 : "Signa",
et au XIIIème siècle "Castrum
Vetus", "Signa Blancqua",
"Signa de Barrarenquis" ;
trois villages existaient au Moyen Age : Château-Vieux,
Signe-la-Blanche et Signes-Barrarenques.
Seigneurie des vicomtes de Marseille,
de la famille de Signes, puis des évêques
de Marseille.
Cours d'amour au Moyen Age.
En 1572, Frédéric de Bagueneau, évêque
de Marseille et seigneur de Signes, y fut assassiné
dans sa résidence (les habitants furent longtemps
surnommés les "tueurs d'évêque").
En 1590, le château fut occupé par
les troupes du duc de Guise, il fut rasé
ensuite par les habitants.
Défaite austro-sarde sous les murs de Signes
en 1707.
Haut-lieu de la Résistance en 1944, on découvrit
un charnier de résistants varois.
Patrie de quatre généraux : le baron
Sourd, le général d'Espinassy de Fontanelle,
le général d'Espinassy et le général
d'Espinassy de Venel.
Résidence des frères Lumière.
Particularités :
Traces d'habitat préhistorique : abri du
Vieux-Mounoï (âge du Bronze) et tumulus.
Belle inscription latine moulurée aux Maulnes
(4 km nord-ouest) et cimetière mérovingien.
Bourg cossu, actif et plein de caractère,
dans une plaine adossée à la Sainte-Baume.
Au sommet du village, quelques vestiges du château.
Place intérieure avec porche ancien ; maisons
hautes, jolies portes ; place du marché
avec fontaine et magnifiques platanes (1767).
Tour de l'Horloge XVème siècle avec
campanile cosmogonique.
Nombreuses fontaines dont une 1530 , une autre
XVIIIème siècle.
A Châteauvieux, 2 km nord, traces d'un château
et d'un village.
Vieux moulins près de la cascade du Raby
sur le Latay et le Gapeau.
Ruines du château détruit par le
duc d'Epernon à Meynarguette.
Château de l'Estang.
Château de Lauzière XVIIIème
siècle, sur la rive gauche du Latay : robuste
construction à large façade, porte
à grand cintre sur pilastres.
Maison de maître XVIIIème siècle
à Romanil.
Pont du Diable, sur le Latay, 4 km nord-ouest.
Eglise paroissiale Saint-Pierre romano-gothique
XIIIème siècle, reconstruite au
XVIIème siècle (gothique provençal)
: 3 nefs à voûtes gothiques, robuste
clocher à bossages et gargouilles, porche
; belles boiseries du choeur, tableaux de Parrocel
; orgues.
Charmante chapelle sur une place dans le village.
Chapelle Saint-Clair, sortie sud du village. Chapelle
de pénitents.
Chapelle Notre-Dame-de-l'Eloignée d'origine
XIIIème siècle, à Châteauvieux.
Chapelle médiévale Saint-Jean, au
village : ex-voto.
Chapelle de la Lauzière, petite chapelle
à clocheton.
11 oratoires ; ceux qui jalonnent le chemin de
la chapelle de Sainte-Croix seraient XVIIème
siècle.
Petite plaine aux beaux domaines et riches cultures,
encadrée de hautes collines et montagnes
couvertes de garrigues et de forêts.
Points hauts : la Mourre d'Agnis (919 m) ; au
nord-ouest, le massif de la Sainte-Baume (1 116
m) : au sud, le Pou de Veze (800 m) et la Limatte
(811 m).
Sources du Gapeau, du Raby, du Latay (5 sources).
Nombreux sites : cascade du Rabi, ; "ragage"
de Mouno (25 m de diamètre) ;
Ressources et productions :
Source minérale de Beaupré.
Vigne, céréales.
Elevage ovin.
Elevage de truites et d'écrevisses.
Fromage de brebis.
Coopérative vinicole.
Vie locale :
Fête et foire : 25 novembre (Ste-Catherine).
Fête de la Saint-Jean le 23 juin, avec offrande
d'agneaux.
Pour la Saint-Eloi, bravade remontant au XIIème
siècle, les 23, 24 et 25 juin, messe avec
l'offrande du citron, cavalcades, processions.
Carnaval : en mars.
Soirées culturelles : juillet/août.
Journée annuelle d'Animation provençale
et d'Artisanat Rural : août. Chasse, pêche.
Spéléologie.
Sentier des crêtes de la Sainte-Baume.
Syndicat d'initiative.
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