Commune : La Garde-Freinet
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Var (83)
Population : 1 658 habitants
Superficie : 7 664 hectares
Altitude : 360 mètres
Généralités historiques :
Cité au XIIIème siècle "Fraxinetum Guardia".
Fraxinet était une région et Le Freinet un village.
Les habitants appelaient leur localité "la Gardi".
Le toponyme "Fraxinet" est d'origine sarrasine.
Fief de Saint-Fulcher, en 1026.
Ensuite seigneurie des Pontevès.
La région de "Fraxenetum" ou "Fraxinetum" fut occupée au Xème siècle par les Sarrasins.
C'est à partir de la forteresse du Fraxinet que les Maures ravagèrent la Provence au Xème siècle ; le comte Guillaume la reconquit à la fin du siècle.
Au XIVème siècle, elle fut ravagée par les troupes de Raymond de Turenne et repeuplée par Jean de Pontevès.
Le château fut rasé en 1589 sur ordre du maréchal de La Valette. La population prit une part importante à l'insurrection de 1851.

Particularités :
Sépultures chalcolithiques dans la Baume des Maures, caverne au pied de la colline du château. Vestiges gallo-romains à la Mourre et St-Clément ; une voie romaine y passait.
Place forte traditionnelle occupant une position inexpugnable ; agglomération importante se composant de 2 parties distinctes : le vieux village groupant autour de son église ses ruelles en pente, ses passages étroits souvent taillés dans le roc, ses vieilles demeures et ses fontaines ; le nouveau village avec de larges rues et des maisons XIXème siècle.
Le château XVème siècle dit des Sarrasins, Fort Freinet, comporte des remparts et des fossés taillés dans le roc, des abris et une citerne.
Série de vieux moulins à vent. Hameau de la Mourre : maison XVIIIème siècle avec entourages de portes et de fenêtres en serpentine.
Eglise paroissiale Saint-Clément XVIème siècle, reconstruite XVIIIème siècle, flanquée d'un clocher trapu avec campanile XVIIIème siècle : bel autel en marbre polychrome avec une Gloire attribuée à Puget, toile XVIIème siècle.
Chapelle Saint-Clément (2 km sud), sur un site romain.
Eglise ancienne de la Mourre.
Chapelle Notre-Dame-de-Miremer fondée au Xème siècle ; chemin d'accès jalonné d'oratoires ; vestiges des constructions qui abritaient les pèlerins (pèlerinage).
Chapelle de Saint-Eloi, à la sortie du village. 7 oratoires.
La Garde-Freinet est situé au bord d'un col entre la belle plaine du Luc et celle de Cogolin. au milieu de magnifiques châtaigneraies.
La chaîne septentrionale des Maures, 638 m aux Roches-Blanches, s'abaisse ici pour remonter la Colle-Dure (578 m).
La rivière de la Garde, le torrent de Neuf-Rioux dévalent des pentes schisteuses. Panoramas nombreux : fort de La Garde-Freinet, belvédère des Roches Blanches 648 m (ce sommet doit son nom à un important affleurement de quartz blanc), Notre-Dame-de-Miremer (400 m), panorama continu depuis la route forestière N12.
Pittoresque parcours des routes D75 et D588.

Ressources et productions :
Vigne, fruits, chênes-lièges, châtaigniers.
Vins VDQS "Côtes de Provence".
Centre forestier. Fabriques de bouchons.
Coopérative des producteurs de marrons.
Célèbre pour la "castagnado", veillée aux châtaignes et les "Patiences" (pâtisserie).

Vie locale :
Foire : 15 juin et 23 novembre.
Fête : 5 août.
Passage du GR9.
Auberge de jeunesse.
Vie artistique et artisanale (cirier, ébéniste, forgeron, restaurateur de vieux meubles, poterie, cuir).