Commune : Cotignac
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Var (83)
Population : 2 040 habitants
Superficie : 4 426 hectares
Altitude : 230 mètres
Généralités historiques :
Cité en 1030 : "Cotinnacum".
Seigneurie des Castellane au XIème siècle, puis des vicomtes de Marseille, des Pontevès et des Simiane. Implantation juive probable au VIème siècle, ce qui expliquerait la présence d'une "rue de Jérusalem" et d'un "quartier de la Synagogue".
La chapelle Notre-Dame-de-Grâce fut érigée en souvenir de l'apparition de la Vierge à Gaspard Ricard en 1519.
Un siècle plus tard, un moine, le Frère Fiacre, eut en songe la révélation qu'Anne d'Autriche attendrait enfin un héritier s'il se rendait en pèlerinage de Paris à Cotignac ; le roi lui-même l'y manda ; le voeu exaucé, Anne d'Autriche et Louis XIV y firent, en 1660, un voyage d'action de grâce.
Au XVIIIème, siège d'un établissement de l'Oratoire (le premier de France) et foyer de Jansénisme important. Patrie de Guillaume de Cotignac, conseiller du comte de Provence (1180-1245) ; du troubadour Arnaud de Cotignac (1260) ; du botaniste Louis Gérard (1733-1819) ; de l'amiral Louis Figanière né en 1780.

Particularités :
Présence de quelques vestiges gallo-romains à Nestuby.
Petite cité opulente, à l'architecture ornée, étalée au vif de sa falaise ; bel ensemble homogène d'architecture urbaine XVIIème siècle : maisons et hôtels de caractère ; jolies fontaines ; lavoir du Cours , cours Gambetta, la Fontaine des Quatre-Saisons avec mascarons ; portes ornées. Beaux fers forgés : marteaux, impostes, rampes d'escaliers ; quelques inscriptions révolutionnaires.
Château médiéval en ruines et ses 2 tours quadrangulaires dominant la falaise.
Vestiges des fortifications XIème siècle ; vieille tour de la Puade.
Hôpital Renaissance Xavier-Martin. Dans la falaise de tuf à laquelle s'adosse le village, salles troglodytiques fortifiées qui servirent de refuge en périodes troublées.
Vieux pressoirs à huile. Joli campanile et cadran solaire sur le portail de Jérusalem. Sur la route Sillans-Aups, belle demeure Louis XIV : mur-fronton en accolade et élégants pilastres.
A l'entrée du village, au pied de la falaise, autel à la gloire de Napoléon, érigé en 1830.
Eglise paroissiale Notre-Dame-St-Pierre-et-St-Martin XIIIème siècle, agrandie au XVIIème siècle : belles proportions, voûte en berceau brisé, bas-côtés voûtés sur croisillon, abside en hémicycle.
Chapelle Notre-Dame-de-Grâce (1,5 km sud), sur le mont Verdaille, construite au XVIème siècle pour commémorer l'apparition de la Vierge et qui fut le siège de l'Oratoire : curieuses statues encadrant le porche d'entrée des lieux saints ; tableau XVIème siècle, ex-voto de marbre en souvenir du voyage d'action de grâce d'Anne d'Autriche et Louis XIV ; importants pèlerinages dont un le 8 septembre (il y vint jusqu'à 20 000 pèlerins). Chapelle Notre-Dame-du-Bon-Secours. Modeste chapelle Saint-Bernard.
Chapelle romane Saint-Patrick, en mauvais état. Petit prieuré Saint-Martin (0,5 km nord-ouest) : abside en cul-de-four, porte ogivale.
Chapelle Saint-Joseph (2 km ouest), à flanc de colline (pèlerinage).
14 oratoires, plusieurs XVIIème siècle.
La zone de culture et de vignoble située au sud de la commune est dominée par des collines couvertes de belles forêts (bois de Bessillon).
La Cassolle arrose la commune qu'elle parcourt du nord au sud. Points hauts : le gros Bessillon à l'ouest (816 m) ; à l'est, col du Charbonnier (308 m).
Sites nombreux : la belle cascade du Vieux Moulin ; la falaise au-dessus du village, longue barre de tuf (80 m de haut, 400 m de long) aux gigantesques stalactites et aux multiples grottes ; aven nommé "la Salle des Merveilles" : 50 m de profondeur, 200 m de couloirs, immense salle aux concrétions d'un blanc éclatant ; gouffre des "Trompines", où se précipite l'eau de la source Saint-Martin.
Cité ruiniforme dolomitique sur les pentes du Gros Bessillon (4 km est).
Vue très étendue depuis Notre-Dame-de-Grâce et le sommet du Bessillon.
Route pittoresque contournant la falaise de Cotignac.

Ressources et productions :
Vigne. Miel, truffes. Coopérative agricole. Cave coopérative.
Vins VDQS et A.O.C. "Côtes de Provence".
Coopérative oléicole

Vie locale :
Foire : lundi après 11 novembre.
Fête : 8 septembre, 19 mars.
Théâtre de verdure, concerts en été, spectacles divers.
Illumination de la falaise.
Vie artistique et artisanale active (stages).
Artisans d'art : potiers, céramistes, tissage, sculpture sur bois, cuir, boîte à musique, peinture sur soie, peintre, bijoux, tricot de métal, exposition artisanale ; foire artisanale en juillet.
Chasse, pêche, randonnées à cheval et à pied dans les bois de pins et de chênes ; camping municipal.
Antiquaires.
Syndicat d'initiative.