Commune : Vence
Région : Provence-Alpes-Côte-d'Azur
Département : Alpes-Maritimes (06)
Population : 17184 habitants
Superficie : 3923 hectares
Altitude : 325 mètres
Généralités historiques :
Mentionné au IIème siècle "Quintion", en 442 "Viensiensis episcopus", en 585 "Ventio", au XIIème siècle "Ventia".
Antique cité de Vintium, capitale de la tribu des Nerusi, élevée au rang de cité romaine.
Co-seigneurie depuis 1229 entre les évêques et les Villeneuve en faveur de qui elle fut érigée en marquisat (XVIIème siècle).
Siège d'un évêché de 439 à la Révolution.
Vence resta fidèle au catholicisme et repoussa les troupes de Lesdiguières en 1592; occupation des Impériaux en 1704.
Nombreux évêques illustres : saint Véran (Vème siècle), saint Lambert (XIIème siècle), Alexandre Farnèse qui devint le pape Paul II (XVIème siècle), le savant Guillaume le Blanc, l'académicien Godeau, Surian auteur d'un petit "Carême".
Vence est aujourd'hui une cité touristique de haut niveau et un centre artistique.

Particularités :
Vestiges préhistoriques et antiques importants.
Sépulture néolithique du Baou-des-Blancs (grottes de l'Ibis et de l'Aigle).
Oppidum avec enceinte protohistorique du Baou-des-Noirs, occupé dès la 1ère moitié de l'âge du Fer jusqu'avant la conquête romaine.
Oppidum du Vallon des Fleurs, des Barres-Naouri, des Tumuli, de la Touraque, des Salles, de Peyma, de St-Raphaël, du Plan-de-Noves.
Restes d'un mausolée au Cougnet : tegulae, bijoux, céramiques, de l'époque augustienne au IIIème siècle.
Nombreuses inscriptions romaines dans la ville et sur les murs de la cathédrale.
Borne milliaire sur l'ancienne via Ventiana.
Reliefs gallo-romains dans la cathédrale.
Colonnes romaines offertes par Marseille vers 230, place de la cathédrale et place Godeau.
Vestiges romains à la maison forestière du Col de Vence.
Portique avec inscription.
Passage de la via Ventiana.

Magnifique cité médiévale très légèrement surélevée au milieu d'un plan ; noyau central à l'appareil circulaire, les maisons formant extra-muros (surtout au nord); petite ville opulente, ornée et pittoresque, bel appareil des maisons, lacis de ruelles, passages sous voûtes, niches, beaux porches et linteaux.
Restes des anciens remparts médiévaux, agrandis au XVème siècle : tour-porte du Signadour XIIIème siècle , portail Levis XIIIème siècle , porte du Peyra XVème siècle, porte de la Brèche XVIIIème siècle.
Place du Peyra , ancien forum : ensemble XVème siècle dont une tour carrée ; fontaine 1822 , marronnier .
Place Thiers et arbres : terrasse, frêne planté en souvenir de la visite de François 1er en 1538.
Place Godeau : maison gothique, porte XVIème siècle.
Bel ensemble de maisons et motifs médiévaux.
Fontaine de la Foux 1431 .
Tour Saint-Lambert XIIème siècle.
Fenêtres jumelées XIIIème siècle dans une façade, place de la cathédrale.
Ancien château extra-muros des Villeneuve XVIème siècle avec tour carrée XIVème siècle (bibliothèque municipale, musée).
Sur le Baou des Blancs, ancien castrum Saint-Laurent : enceinte et petites tours semi-circulaires Xème/XIème siècles.
Ancien village déserté de Malvans : restes d'enceinte, ancienne église, ruine de donjon ; donjon carré, salle basse voûtée d'arête au nord-ouest du village.
Château Saint-Martin, restes de l'ancienne commanderie XIIIème siècle : grand arc de l'ancienne porte, restes de courtines ; restauré au XXème siècle (hôtel).
Moulin de Boursac XVème siècle, restauré au XVIIIème siècle (maison des jeunes).
Ancien séminaire 1669.
Château Notre-Dame-des-Fleurs XIXème siècle (musée).
Belles résidences dans les collines.
Ecole Freinet : ensemble des bâtiments, théâtre de plein air, décors d'enfants.

Ancienne cathédrale de la Nativité-de-Notre-Dame d'origine XIème siècle , remaniée, sur l'emplacement d'un temple dédié à Mars puis d'une cathédrale carolingienne : façade XIXème siècle avec pierres romaines encastrées, clocher carré sur base romane, nef à 5 travées XIème siècle élargie au XVIIème siècle, voûtes préromanes des bas-côtés, bel entrelacs carolingien sculpté; mobilier paléo-chrétien, stalles sculptées XVème siècle de Jacotin Bellot (fustier à Grasse) : scènes populaires et sacrées; retable XVIème siècle, toiles XVIIème siècle, sarcophage de Saint-Véran 5ème; trésor; chevet de l'abside XIème siècle à l'extérieur .
Chapelle Sainte-Elisabeth XVème siècle : fresques de Canavesio XVème siècle "le chemin du Paradis".
Chapelle des Pénitents Blancs 1614 : coupole à tuiles vernissées, clocher Renaissance (salle d'exposition).
Chapelle du Rosaire des dominicaines 1951, conçue et décorée par Matisse, vitraux.
Chapelle Saint-Raphaël médiévale, sur site préhistorique.
Chapelle Saint-Crépin XIVème siècle (garage).
Chapelle Saint-Michel médiévale.
Chapelle Sainte-Anne 1617, à l'Ara : retable XVIIIème siècle.
Chapelle Sainte-Colombe classique.
Chapelle Saint-Lambert XIXème siècle classique (privée).
Chapelle anglaise, décorée par Daghani.
Chapelle Saint-Barnabé, rustique ancienne : clocheton-arcade.
6 chapelles du Calvaire 1700 vers l'Ara, restaurées : groupes naïfs sculptés de la Passion.
Chapelle Saint-Marc.
21 oratoires.

Trésor de la cathédrale.
Château de Villeneuve : expositions thématiques sur l'art du XXème siècle.
Musée du parfum et de la liqueur au château Notre-Dame-des-Fleurs.

Territoire composé de 2 parties distinctes.
Plans avancés de Provence, partant de la ligne des Baous au-dessus de la ville et montant au nord en reliefs rocheux désertiques jusqu'au ruisseau de la Cagnette; relief de 600 à 900 m culminant à la Maison Forestière (950 m).
Sous la ligne des Baous, collines boisées en dégradé jusqu'à la plaine centrale portant la ville, s'abaissant vers le sud en collines adoucies également boisées (200 à 300 m).
Vallée de la Cagne en limite est et bois de Tacon.
Collines d'oliviers et d'agrumes, magnifiques jardins et parcs, ensemble très fleuri.
Nombreux sites : de la cité (vu de la route de Saint-Jeannet au nord), ensemble de l'arrière-pays de Vence, ensemble des Baous et de l'arrière-pays des Baous ; sites du quartier de l'Ara et des collines résidentielles.

Ressources et productions :
Source minérale de la Foux, à la Fontaine.
Agrumes, oliviers, cultures florales (rose, violette), vigne.
Pisciculture.
Elevage pilote de lièvres et de perdrix.
Coopérative agricole.

Vie locale :
Station climatique d'été et d'hiver.
Foire : 20 févier, 26 mai, 10 septembre, 13 décembre.
Marché quotidien.
Fête communale : lundi de Pâques ; patronale : 1er dimanche d'août.
Bataille de fleurs : à Pâques.
Festival international de musique : en juillet.
Messe de minuit en costumes provençaux.
Chasse, pêche.
Maison de repos.
Sanatorium.
Camping-caravaning.
Aéro-club.
Nombreuses sociétés sportives et associations.
Vie artistique et artisanale importante.
Expositions de peinture et d'artisanat.
Artisanat créateur très actif.
Société de maintenance des Traditions et de la Culture provençale "la Brissaudo".
Office de tourisme.