|
|
| »
Château
des Baux de Provence |
Monument historique de premier
plan, le Château des Baux est le fruit
d'une histoire tumultueuse, où chaque
époque a laissé sa trace.
Bien qu'habités dès l'âge
du bronze, les Baux de Provence ne se développent
réellement qu'à l'époque
médiévale.
Erigées au Xème siècle,
la forteresse et la cité qu'elle
abrite sont conduites pendant cinq siècles
par les Seigneurs des Baux, au cœur
de conflits incessants, ravageant la Provence.
|
|
|
Mais c'est également aux Baux que
poètes et ménestrels les plus
célèbres de leur temps chantent
l'amour courtois aux Damoiselles de la Maison
des Baux.
|
 |
Au XVème siècle, les turbulents
seigneurs des Baux font place aux barons
de la Maison des Comtes de Provence. Le
Château des Baux connaît alors
une période faste et passe ensuite
sous la suzeraineté du Roi de France.
A partir du XVIème siècle,
conflits familiaux et luttes religieuses
entraînent peu à peu la décadence
de la cité jusqu'au démantèlement
de la forteresse en 1633, par ordre de Louis
XIII. |
|
Le Château des Baux
est la propriété de la Commune
des Baux.
Défendue par les grands poètes
provençaux Mistral,
Charles Rieu, Daudet
et Pagnol,
la cité des Baux
attire aujourd'hui un public venu du monde
entier, sensible au caractère unique
des lieux.
|
Place-forte médiévale
aux confins du Languedoc, du Comtat Venaissin
et de la Provence, le Château des Baux
témoigne d'une histoire militaire mouvementée
qui fut rythmée par de nombreux assauts.
La Tour Sarrasine tient son nom de son orientation
vers le sud, d'où arrivaient les Sarrasins.
Le solide donjon qui le domine aujourd'hui
rappelle que la Provence fut, à l'époque
médiévale, l'objet de toutes
les convoitises. La Tour Paravelle avait avant
tout un rôle de surveillance, dominant
les cours du Château d'un côté
et la vallée de l'autre. |
|
 |
Le Château des Baux abrite
derrière ses murailles les vestiges
de l'ancienne Cité des Baux, permettant
d'imaginer la vie au Moyen-âge et à
la Renaissance.
Les maisons, les colombiers, les chapelles
et les grottes évoquent une cité
castrale, typique de l'habitat perché
en Provence, où cohabitaient seigneurs
et artisans. L'hôtel de la Tour
de Brau (entrée du Château)
rappelle les fastueuses résidences
que firent construire aux Baux les plus
puissantes familles de Provence. Bel édifice
de la fin du XVème siècle,
ses vastes salles voûtées accueillent
aujourd'hui le musée du château
retraçant l'histoire des Baux de
Provence. |
Elevée par la corporation
des tisserands et des cardeurs en l'honneur
de leur patron, Saint-Blaise, la chapelle
est un bel exemple de l'architecture romane
en Provence.
Ancienne chapelle du Château, connue
sous les vocables de Sainte-Marie puis Sainte-Catherine,
la chapelle castrale s'inscrivait dans l'enceinte
protégeant symboliquement l'entrée
du Château, comme il était courant
au Moyen-âge.
Mis autrefois à la disposition des
villageois par les seigneurs des Baux, moyennant
redevance, le moulin évoque la Provence
typique de Mistral
ou Daudet.
|
 |
|
|
Trois gigantesques machines
de siège, réalisées en
grandeur réelle d'après des
croquis du XIIIème siècle, permettent
aux visiteurs de tous âges de comprendre
les tactiques militaires médiévales.
A cette époque, le Château des
Baux, pourtant réputé imprenable,
eut du mal à résister à
l'assaut de ces formidables engins.
Le trébuchet, la plus grande machine
de siège médiévale, projetait
des boulets de pierre de 100 kg contre des
murailles situées jusqu'à 200
mètres.
La catapulte (ou baliste) pouvait envoyer
à 150 mètres de distance de
grosses pierres, des feux grégeois
ou des charognes. Pesant plus de quatre tonnes,
cet engin était tracté par des
bœufs sur les lieux du combat.
Grâce au bélier, les lourdes
portes des forteresses assiégées
étaient défoncées. Mue
d'avant en arrière, la longue poutre
armée d'une tête de fer était
abritée des projectiles par une solide
charpente. |
Le musée, à l'entrée
du site, offre au visiteur les repères
historiques pour une meilleure compréhension
du lieu.
Deux maquettes réalisées grâce
aux résultats de campagnes de fouilles
successives, offrent une reconstitution fidèle
du Château des Baux au XIIIème
siècle et à la Renaissance.
|
 |
Le musée du Château présente
une série d'instruments très
bien conservés, révélant
une occupation continue du site depuis le
néolithique.
L'époque médiévale apparaît
à travers l'art des tailleurs de pierre
: sculpteurs de grand talent, ils réalisèrent
des visages très expressifs et furent
les artisans d'une architecture palatiale
remarquable dont de nombreux vestiges en témoignent
encore. |
|
|
|
